Las habilidades blandas como ventaja competitiva

Borja Castelar es instructor oficial de LinkedIn Learning, donde ha creado y producido los principales cursos de ventas y liderazgo. Lleva más de 7 años en el sector de Recursos Humanos, habiendo pasado la mayor parte de su carrera liderando las ventas de Linkedin para Latinoamérica y España.

Apasionado por divulgar ideas y conocimiento que generen transformación y crecimiento, se ha convertido en speaker de reconocido prestigio ayudando a los departamentos de recursos humanos a integrar nuevas soluciones que les acerquen más al futuro del trabajo.

Borja, ¿nos puedes contar qué son las habilidades blandas? ¿Cuáles son exactamente y qué diferencia hay con las habilidades duras?

Para conseguir y mantener un trabajo, normalmente se necesita un repertorio de habilidades técnicas. Todo dentista necesita saber cómo rellenar caries, los secretarios necesitan habilidades de mecanografía, las contables generalmente hicieron alguna carrera de económicas o empresariales y son buenas con los números. Esto es lo que denominaríamos “habilidades duras” o “hard skills” en inglés. 

Pero, más allá de las habilidades técnicas, ¿a qué dentista vas? ¿Al que es agradable y se toma el tiempo para responder a tus preguntas; o al que te trata como un número en una larga fila de bocas? ¿Qué asistente contratarías entre dos igualmente cualificados, aquel cuya actitud es positiva y optimista, y que siempre está dispuesto a ayudar; o el que es inflexible y le cuesta admitir los errores? Esto es lo que llamamos “habilidades blandas” o “soft skills”.

La comunicación, la empatía, la capacidad de escuchar, la disciplina personal, el pensamiento crítico, tener ideas, la motivación, el liderazgo y la resolución de conflictos, entre otras, constituyen una gran parte de las habilidades blandas que necesitarán las nuevas generaciones para destacar entre los otros profesionales igual de preparados técnicamente que ellos.

Me dirás que eso ya lo has aprendido antes, en la escuela, relacionándote o simplemente “viviendo”. Pero la verdad es que las lagunas de habilidades blandas en materia de competencias son la principal prioridad de la lista de 2019 en los informes de Linkedin.

Borja, en tu opinión, después de haber liderado grandes equipos como Director de Ventas de Linkedin, a la hora de contratar el mejor talento ¿Qué es más importante? ¿Las habilidades blandas (personales) o las habilidades duras (técnicas)?

Estudiar y sacar títulos te lleva hacia la adquisición de las habilidades técnicas que necesitas para hacer tu trabajo de manera efectiva. Estas son innegablemente importantes, pues son las habilidades que enumerarán tu CV, pero los empleadores de hoy en día demandan más que eso. 

Cada vez se da más importancia a las habilidades blandas: atributos sociales y personales que te permiten interactuar bien con otras personas. Todo profesional es mucho más efectivo cuando tiene una buena combinación de habilidades duras y blandas, y sobra decir que la efectividad es imprescindible estos días.

El interés por las habilidades blandas ha aumentado en los últimos años. ¿A qué crees que se debe? 

En el pasado, cuando la microgestión era la norma, las empresas buscaban sobre todo habilidades duras o técnicas. Pero era una época totalmente diferente, cuando un certificado de formación profesional te conseguía un trabajo bien remunerado en una empresa manufacturera en la que trabajabas toda la vida y que te daba una bonita pensión después de 20 años de trabajo.

En un momento en que el mundo de los negocios se ha vuelto altamente cambiante, con las máquinas amenazando con hacer la mayor parte de los trabajos que no requieran pensar (concretamente con un 47% de ocupaciones en riesgo automatización o de sufrir modificaciones relevantes), el buen liderazgo busca personas que puedan dar a la empresa una ventaja humana. Las habilidades sociales son cruciales cuando la diversidad rige la fuerza de trabajo, y también son vitales para tratar con los clientes y los socios comerciales.

¿Y la realidad del mercado cuál es? ¿El Director de Recursos Humanos a qué dará más importancia, a las blandas o a las duras?

Un estudio realizado por LinkedIn a 291 directores de recursos humanos concluyó que para los reclutadores es fácil encontrar a personas con conocimientos y habilidades en sus áreas de conocimiento, pero es difícil encontrar a personas con las habilidades blandas o sociales necesarias para sus puestos laborales.

Así mismo, una investigación de la Universidad de Harvard, la Carnegie Foundation y Stanford Research Centre, indica que el 85% del éxito en el desempeño de un profesional se debe al buen desarrollo de sus habilidades blandas y personales.

Entre las aptitudes que más necesitan las empresas en 2020 no faltan las interpersonales tampoco. Los datos están ahí: ni el sistema educativo ni la vida por sí misma te ha preparado para esto.

Entendemos que las habilidades duras se pueden adquirir, pero, ¿y las habilidades blandas? ¿naces con ellas o se aprenden?

Se pueden aprender, como todo en esta vida. Una buena herramienta para empezar podría ser LinkedIn Learning, pero la verdad creo que es tarea también del manager de cada departamento. Un buen líder saca lo mejor de cada persona, les empodera y les forma para que se sientan seguros en sus puestos de trabajo. Esto es clave para motivar al equipo y que crezca profesionalmente. 

¿Cómo de importante crees que es la felicidad de los empleados para desarrollar sus habilidades blandas?

La felicidad es muy importante a la hora de ser productivo. Cuando estamos preocupados nuestra mente se centra en ese problema y le cuesta prestar atención. No podremos comunicarnos de la mejor manera, ser empáticos o solucionar conflictos, si internamente estamos pensando en otras cosas. Por ello, es importante que las empresas inviertan en la felicidad del empleado. Uno de los mayores quebraderos de cabeza de muchos trabajadores son los problemas de liquidez. De hecho, según los últimos datos del estudio de Cigna, ‘COVID-19 Global Impact’, las finanzas personales y familiares se sitúan como la cuarta (30%) y la quinta (29%) causa de estrés en España. La empresa tiene un rol importante a la hora de mejorar la salud mental de sus empleados y ya son muchas las que, sobretodo en países anglosajones, están ofreciendo a sus empleados acceso al sueldo en tiempo real a través de soluciones como Wagestream. Este tipo de ayudas mejoran el poder que tienen los empleados sobre su salario y está comprobado que aumenta hasta un 22% su motivación. 

Si quieres mejorar el estrés financiero de tus empleados y facilitar así el desarrollo de sus habilidades blandas, contáctanos aquí.